Πως η Αμερική εγκατέλειψε τους Κούρδους

«Όταν αλλάζουν τα συμφέροντα των σχεδιαστών στην Ουάσιγκτον, οι αντιπρόσωποι δυνάμεις χάνουν ξαφνικά την αξία τους. Ένας αντιπρόσωπος δεν έχει δικό του μέλλον· το μέλλον του βρίσκεται στα χέρια εκείνου που τον υποστηρίζει. Και αυτό είναι το γεγονός που η κουρδική ηγεσία αρνείται να αποδεχτεί».

Ο Σύριος αναλυτής Κεβόρκ Ελμασιάν, σε άρθρο του στο οποίο συζητά την πολιτική κατάσταση των Κούρδων στη Συρία και τον τρόπο με τον οποίο αυτή διαμορφώνεται από τις διεθνείς ισορροπίες δυνάμεων, αναφέρει ότι η κουρδική ηγεσία έκανε στρατηγικό λάθος εμπιστευόμενη υπερβολικά την Ουάσιγκτον. Αποκαλύπτει ότι τα στρατιωτικά και οικονομικά πλεονεκτήματα που απέκτησαν οι Κούρδοι με την υποστήριξη των ΗΠΑ στην πραγματικότητα αποδυνάμωσαν την ενότητα της Συρίας και μακροπρόθεσμα έβλαψαν τους Κούρδους.

Όταν γίνεται λόγος για τους Κούρδους της Συρίας, συνήθως προβάλλεται μια αφήγηση που ξεκινά με την άνοδο του ISIS το 2014 και στη συνέχεια παρουσιάζει τις Δημοκρατικές Δυνάμεις της Συρίας (SDG) ως την ηρωική δύναμη καταπολέμησης της τρομοκρατίας που «έσωσε τον κόσμο». Αν και αυτή η αφήγηση δεν είναι εντελώς λανθασμένη, είναι επικίνδυνα ελλιπής. Επιπλέον, αυτή η ελλείψη δεν είναι τυχαία, αλλά έχει κατασκευαστεί συνειδητά για να κρύψει την πραγματική τραγωδία.

Οι Κούρδοι δεν ηττήθηκαν επειδή πολέμησαν το ISIS.

Έχασαν λόγω της ηγετικής τους αντίληψης που συνέδεε το εθνικό τους πεπρωμένο με την αμερικανική στρατηγική. Ωστόσο, η αμερικανική στρατηγική δεν είχε ποτέ ως στόχο να προσφέρει στους Κούρδους ένα μόνιμο και ανεξάρτητο πολιτικό μέλλον στη Συρία.

Για να είμαι ειλικρινής από την αρχή, πάντα είχα μεγάλο σεβασμό για τον κουρδικό λαό, τον πολιτισμό του, την αντίστασή του και την κοινωνική του αλληλεγγύη. Σε όλη μου τη ζωή, οι Κούρδοι δεν ήταν «εχθροί» μου. Αυτό που αντιτίθεμαι είναι η πολιτική στάση της SDG υπό την ηγεσία των Κούρδων, η οποία μετατρέπει το νόμιμο κουρδικό ζήτημα σε όργανο ενός ξένου σχεδίου εναντίον του παλαιού συριακού κράτους.

Και σήμερα, μετά την πτώση του καθεστώτος Άσαντ, παρακολουθούμε την τελευταία πράξη της τραγωδίας: οι ΗΠΑ εγκαταλείπουν το SDG στο πεδίο της μάχης, ο Συριακός Αραβικός Στρατός (SAA) αποσύρεται από την περιοχή, ο στρατός της Αλ Κάιντα υπό την ηγεσία του Colani προχωρά προς τη Ράκκα, το Ντεϊρ εζ-Ζορ και τα πετρελαϊκά πεδία, κατευθυνόμενος προς το Χασέκε.

Οι Κούρδοι, από την άλλη, μένουν με ένα προβλέψιμο, αποτρέψιμο και επανειλημμένα προειδοποιημένο πικρό μάθημα.

Το κουρδικό ζήτημα δεν ξεκίνησε με την Ουάσιγκτον

Το κουρδικό ζήτημα υπήρχε στη Συρία πριν από τον πόλεμο, αλλά ο πόλεμος επιτάχυνε την εξέλιξή του. Η πρώτη αλήθεια που κρύβουν οι κυρίαρχες αφηγήσεις είναι ότι, κατά τις πρώτες φάσεις του πολέμου, το παλιό συριακό κράτος δεν βρισκόταν σε ενεργό πόλεμο εναντίον των κουρδικών περιοχών στο βορρά.

Αντίθετα, κατά τα δύο πρώτα χρόνια του πολέμου, ο Συριακός Αραβικός Στρατός (SAA) και το κράτος παρείχαν συγκεκριμένη υποστήριξη και συντονισμό σε κουρδικές περιοχές όπως η Αλέππο, η Αφρίν, η Κομπάνι και η Χασέκε.

Αυτό το γεγονός αναγκάζει να επανεξεταστεί ο διαδεδομένος μύθος ότι η παλιά συριακή κυβέρνηση ήταν εντελώς και εμμονικά εχθρική προς τους Κούρδους.

Οι Κούρδοι δεν αντιμετωπίστηκαν ως ξένοι κατακτητές, αλλά ως αναπόσπαστο μέρος του κοινωνικού ιστού. Το κράτος θεωρούσε το βορρά ως αναπόσπαστο μέρος μιας ενωμένης Συριακής Δημοκρατίας, με βάση το μοντέλο ενός κράτους με πολλαπλές κοινότητες.

Ωστόσο, η πορεία του πολέμου άλλαξε. Μετά το 2012-2013, ο πόλεμος στη Συρία απέκτησε πολύ πιο διεθνή χαρακτήρα και έγινε πιο δηλητηριώδης.

Η Τουρκία άνοιξε τα σύνορά της σε πολυεθνικές τζιχαντιστικές ομάδες. Χρήματα και όπλα έφτασαν από τις χώρες του Κόλπου. Η επιχείρηση Timber Sycamore της CIA επεκτάθηκε.

Ο Συριακός Αραβικός Στρατός, αντιμέτωπος με υπαρξιακές απειλές στη Δαμασκό, τη Χομύς, τη Χαλέπι και τον κεντρικό διάδρομο, δεν μπορούσε να υπερασπιστεί ταυτόχρονα όλα τα μέτωπα και άρχισε να αποσύρεται από ορισμένα μέτωπα στο βορρά και την ανατολή.

Αυτή η αποχώρηση δεν οφειλόταν στην πρόθεση να «εγκαταλείψουν τους Κούρδους», αλλά στην στρατιωτική πραγματικότητα. Καθώς η Χασέκε και τα βορειοανατολικά σύνορα μετατράπηκαν σε μια κενή περιοχή, το ISIS κέρδισε δύναμη και η Τουρκία μετέτρεψε τη βόρεια Συρία σε κύρια οδό διέλευσης για ξένες τζιχαντιστικές ομάδες.

Οι Κούρδοι ξαφνικά βρέθηκαν μόνοι και αντιμέτωποι με μια πικρή πραγματικότητα: αν ο Συριακός Αραβικός Στρατός δεν μπορεί να σας προστατεύσει, πρέπει να υπερασπιστείτε τον εαυτό σας.

Αυτή είναι η βάση πάνω στην οποία επεκτάθηκαν οι κουρδικές ένοπλες δομές κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου. Και ως ειλικρινής Σύριος – όπως εγώ – είναι δυνατόν να αναγνωρίσω ότι οι Κούρδοι έχουν νόμιμο δικαίωμα άμυνας ενάντια στο ISIS και το κύμα τζιχαντιστών.

Ωστόσο, η νομιμότητα της άμυνας δεν είναι το ίδιο με τη νομιμότητα ως αντιπροσωπευτική δομή εντός του κράτους.

Η αμερικανική επέμβαση: από την «υποστήριξη» στον έλεγχο

Μεταξύ 2013 και 2015, οι ΗΠΑ άρχισαν να καλύπτουν το κενό ισχύος στη Συρία. Εξόπλισαν τις κουρδικές ένοπλες μονάδες, όχι επειδή η Ουάσιγκτον είχε ξαφνικά γίνει ευαίσθητη στα δικαιώματα των Κούρδων. Χρειαζόταν ένα αξιόπιστο, ελεγχόμενο, χρηματοδοτούμενο στρατιωτικό μέσο στη Συρία, το οποίο θα μπορούσε να κατευθύνει τους Αμερικανούς στρατιώτες προς τους στόχους τους χωρίς απώλειες.

Στη συνέχεια, ήρθε ο Σεπτέμβριος του 2015, ο οποίος αποτέλεσε σημείο καμπής.

Η Ρωσία παρενέβη με την αεροπορική της δύναμη στο έδαφος της Συρίας. Οι αυτοκινητοπομπές του ISIS βομβαρδίστηκαν και οι γραμμές ανεφοδιασμού άρχισαν να καταστρέφονται συστηματικά. Ο Συριακός Αραβικός Στρατός (SAA) ανέκτησε την πρωτοβουλία. Τι έκανε λοιπόν η Ουάσιγκτον;

Άλλαξε το σχέδιό της.

Ένα μήνα μετά την ρωσική επέμβαση, οι ΗΠΑ, υπό την ηγεσία των Κούρδων, ίδρυσαν τις «Δημοκρατικές Δυνάμεις της Συρίας» (SDG), που χρηματοδοτούνται από το Πεντάγωνο και παρουσιάζονται στον κόσμο ως μια ποικιλόμορφη, δημοκρατική και τοπική δύναμη.

Και θα επαναλάβω ένα σημείο που τονίζω πάντα: Ναι, οι SDG πολέμησαν το ISIS. Ναι, οι Κούρδοι πλήρωσαν με αίμα σε αυτόν τον πόλεμο. Ναι, έχουν δικαιώματα στον αγώνα ενάντια στη μηχανή του ISIS.

Όμως, αν ο προϋπολογισμός προέρχεται από το Πεντάγωνο, η αποστολή είναι υπό όρους.

Αυτή η «ηρωική πράξη» εξαρτιόταν από τα συμφέροντα της Ουάσιγκτον.

Μια αντιπροσωπευτική δύναμη δεν έχει δικό της μέλλον· το μέλλον της βρίσκεται στα χέρια εκείνων που την υποστηρίζουν. Και αυτή είναι η πραγματικότητα που η κουρδική ηγεσία αρνείται να αποδεχτεί.

Όταν το ISIS στριμώχτηκε στις ερημικές περιοχές, η γραμμή επαφής μεταξύ του SDG και του SAA κατά μήκος του ποταμού Φεράτ έγινε σαφής: το SDG βρισκόταν στην ανατολική όχθη, ενώ το SAA στη δυτική.

Και ακριβώς εδώ ξεκίνησε η πραγματική προδοσία της Συρίας, όχι μόνο έναντι του συριακού κράτους, αλλά τελικά και έναντι του κουρδικού λαού.

Πετρέλαιο, σιτάρι, κυρώσεις: η αργή ασφυξία της Συρίας

Μετά την πιο σκληρή περίοδο του πολέμου, η Συρία δεν καταστράφηκε μόνο από τις συγκρούσεις, αλλά και από τις κυρώσεις και την οικονομική πολιορκία. Σε αυτή την πάλη, οι Δημοκρατικές Δυνάμεις της Συρίας (SDG) χρησιμοποιήθηκαν ως εργαλείο.

Δραστηριοποιούμενες σε συνεργασία με τις αμερικανικές δυνάμεις κατοχής, οι SDG κατέλαβαν περίπου το ήμισυ των πετρελαϊκών και φυσικών αερίων κοιτασμάτων της Συρίας, σημαντικές γεωργικές εκτάσεις —ιδιαίτερα περιοχές κρίσιμης σημασίας για την παραγωγή σιταριού— και το μεγαλύτερο μέρος των συνοριακών διαβάσεων.

Η Συρία χρειαζόταν καύσιμα για την ηλεκτρική ενέργεια, τη θέρμανση, τις μεταφορές και την ανοικοδόμηση, καθώς και σιτάρι για να ταΐσει τον λαό της. Ωστόσο, η παλιά κυβέρνηση της Συρίας – η οποία ήδη βρισκόταν υπό βαριές κυρώσεις – στερήθηκε την πρόσβαση στους φυσικούς της πόρους.

Και ποιος εφάρμοσε αυτό το εμπόδιο στο πεδίο;

Οι SDG, που ενεργούσαν σε συντονισμό με τους Αμερικανούς στρατιώτες, ήταν οι πρωτοπόροι του σχεδίου κατοχής.

Αυτή είναι η πραγματικότητα που η κουρδική ηγεσία και πολλοί δυτικοί αναλυτές εξακολουθούν να αποφεύγουν να αντιμετωπίσουν: είτε το SDG το ήθελε είτε όχι, το αποτέλεσμα ήταν η φτώχεια, η διαίρεση και η σχεδόν αδύνατη ανάκαμψη της Συρίας.

Οι Κούρδοι δεν το έκαναν επειδή «μισούν τους Σύρους». Η αμερικανική στρατηγική είχε σχεδιαστεί για να μην επιτρέψει στη Δαμασκό να ασκήσει επιρροή και, αν δεν μπορούσε να καταστρέψει στρατιωτικά το κράτος, να το καταρρεύσει οικονομικά.

Και τότε η κουρδική ηγεσία έλαβε μια απόφαση που καθόρισε το μέλλον: δεν υιοθέτησαν αυτή τη ρύθμιση ως προσωρινή πολεμική τακτική, αλλά ως δρόμο προς τη μόνιμη πολιτική αυτονομία.

Η Δαμασκός πρότεινε μια συμφωνία, η SDG ρίσκαρε για περισσότερα

Εδώ βρισκόμαστε στο επίκεντρο του βασικού στρατηγικού λάθους. Το καθεστώς Άσαντ, η κυβέρνηση της Δαμασκού, πρότεινε στους Κούρδους διοικητική αποκέντρωση σε τομείς όπως η διαχείριση τοπικών υποθέσεων, η εκπαίδευση, τα γλωσσικά δικαιώματα, η πολιτιστική έκφραση και ο διοικητικός έλεγχος.

Ωστόσο, η ηγεσία της SDG απέρριψε την πρόταση αυτή.

Ζήτησαν ουσιαστικά πολιτική αυτοδιοίκηση, δηλαδή μια συνταγματική πολιτική δομή με εξουσίες που να μοιάζουν με αυτές ενός κράτους.

Και έκαναν αυτό το αίτημα, ενώ στα σύνορά τους βρίσκεται η Τουρκία, μέλος του ΝΑΤΟ, με τη δεύτερη μεγαλύτερη στρατιωτική δύναμη της Συμμαχίας, που φιλοξενεί είκοσι εκατομμύρια Κούρδους εντός των συνόρων της και θεωρεί οποιαδήποτε κουρδική πολιτική παρουσία δίπλα της ως υπαρξιακή απειλή.

Αν ψάχνετε για έναν απλό ορισμό της στρατηγικής άγνοιας, αυτός είναι: να απαιτείτε κουρδική πολιτική αυτονομία στη βορειοανατολική Συρία, γνωρίζοντας ότι η Τουρκία δεν θα το δεχτεί.

Η Τουρκία δεν θα το δεχτεί ποτέ αυτό. Ούτε κατά τη διάρκεια της θητείας του Ερντογάν, ούτε υπό οποιαδήποτε άλλη κυβέρνηση.

Και η Ουάσιγκτον το γνώριζε αυτό. Όλοι στην Ουάσιγκτον το γνώριζαν. Τα κόκκινα όρια της Τουρκίας είναι πολύ παλαιότερα από το SDG.

Δηλαδή, η ηγεσία του SDG εμπιστεύτηκε τους Αμερικανούς. Πίστευαν ότι η Ουάσιγκτον θα τους προστατεύσει και τελικά θα εξασφαλίσει την πολιτική τοπικοποίηση.

Το χαρακτήρισα ζωντανά ως «λάθος εκτίμηση της κατάστασης». Υποτίμησαν τις περιφερειακές ισορροπίες και την ιεραρχία προτεραιοτήτων.

Γιατί όταν αλλάζουν τα συμφέροντα των σχεδιαστών στην Ουάσιγκτον, οι αντιπρόσωποι δυνάμεις χάνουν αμέσως την αξία τους.

Η προειδοποίηση του Άσαντ και η κατάρα «με την Αμερική στην πλάτη»

Ο Άσαντ τους προειδοποίησε πριν από χρόνια. Πολλοί αναλυτές έκαναν την ίδια προειδοποίηση. Υπάρχει ένα παλιό ρητό στον αραβικό κόσμο: «Αν η μόνη σου στήριξη είναι η Αμερική, είσαι γυμνός».

Το θέμα δεν είναι ότι η Δαμασκός είναι άγγελος, το θέμα είναι ότι η Δαμασκός είναι τοπική. Η Συρία είναι η γεωγραφία σου, ο κοινωνικός σου ιστός. Ό,τι διαπραγματεύεσαι με τη Δαμασκό, το διαπραγματεύεσαι με κάποιον που θα ζήσει μαζί σου αύριο στην ίδια γη.

Αλλά η Αμερική; Αυτή φεύγει, σε ανταλλάσσει, σε «αναπροσαρμόζει» και σε κηρύσσει ως κάποιον που πρέπει να ξεφορτωθεί.

Και αυτό ακριβώς συμβαίνει.

Η υποστήριξη των ΗΠΑ προς το SDG δεν ήταν ποτέ ένα σχέδιο για την ελευθερία των Κούρδων.

Πρόκειται για ένα σχέδιο καταστροφής της Συρίας: να αποσπάσει το σιτάρι και τους πόρους από τη Δαμασκό, να εμποδίσει την ανοικοδόμηση, να διαιρέσει τη Συρία και να χρησιμοποιήσει το SDG ως διαπραγματευτικό χαρτί.

Με τη διάλυση του Συριακού Αραβικού Στρατού και την αναδιαμόρφωση του χάρτη, το κουρδικό σχέδιο κατέστη περιττό.

Η πτώση του Άσαντ και η κατάρρευση του κουρδικού ονείρου

Τώρα φτάνουμε στο σημείο όπου όλα έχουν ανατραπεί. Ο Άσαντ πέφτει. Ο Συριακός Αραβικός Στρατός (SAA) διαλύεται. Το εθνικό πλαίσιο που θα μπορούσε να διαπραγματευτεί και να εγγυηθεί οποιαδήποτε μορφή τοπικοποίησης καταρρέει.

Και μετά τι θα συμβεί;

Οι Αμερικανοί εγκαταλείπουν το SDG, όπως είχε προβλεφθεί εκ των προτέρων. Διότι η Ουάσιγκτον δεν επιθυμεί πλέον να διατηρήσει πολλαπλά κέντρα εξουσίας στη Συρία. Η Ουάσιγκτον επιθυμεί στη νέα Συρία, ειδικά σε μια περιοχή που διαμορφώνουν οι αρχές της Τουρκίας, του Κατάρ και των ΗΠΑ, έναν μόνο αποδέκτη, έναν μόνο τηλεφωνικό αριθμό, έναν μόνο «σερίφη» που θα υπογράφει τις συμφωνίες και θα διοικεί την περιοχή.

Εν τω μεταξύ, ο στρατός του Colani, που υποστηρίζεται από την Τουρκία και ανέχεται η Δύση, προχωράει.

Η Ράκκα πέφτει. Το Deyr ez-Zor πέφτει. Τα πετρελαϊκά πεδία και τα συνοριακά περάσματα πέφτουν. Οι δυνάμεις του Colani προχωρούν προς το Haseke.

Και η κουρδική ηγεσία βρίσκεται αντιμέτωπη με τις συνέπειες της απόλυτης εξάρτησης από την Ουάσιγκτον.

Το SDG δεν κατάφερε να επιτύχει ούτε πολιτική ούτε διοικητική αποκέντρωση. Το μόνο που πέτυχε ήταν η υποταγή, η ήττα και η ταπείνωση.

Υπάρχει μια αφόρητη τραγική ειρωνεία: Πριν από χρόνια, αρνήθηκαν τη διοικητική αποκέντρωση από τη Δαμασκό του Άσαντ – η οποία θα μπορούσε να επιτευχθεί – και τώρα αντιμετωπίζουν μια πολύ χειρότερη πραγματικότητα, υπό την κυριαρχία υπεροπτικών και σεκταριστικών δυνάμεων που δεν μιμούνται καν τον πολυπολιτισμικό χαρακτήρα.

Όπως είπα στην ζωντανή μετάδοση, τώρα βλέπουμε τα αγάλματα των κουρδικών μαχητριών που έχασαν τη ζωή τους πολεμώντας το ISIS να καταστρέφονται από τη νέα κυβέρνηση. Αυτό δεν είναι μόνο συμβολικό, είναι ένα σαφές μήνυμα:

«Η θυσία σας ανήκει πλέον στην αφήγησή μας και θα την διαγράψουμε όταν μας βολεύει».

Το τελευταίο πικρό μάθημα: Η μόνη επιλογή ήταν η ενότητα

Και φτάνω στο συμπέρασμα που πολλοί θα βρουν οδυνηρό να ακούσουν, αλλά πρέπει να ειπωθεί ξεκάθαρα.

Οι SDG και SAA έπρεπε να συνεργαστούν με τον Colani ενάντια στις συμμορίες της Αλ Κάιντα, όσο αυτές εξακολουθούν να υπάρχουν.

Όχι επειδή οι Κούρδοι έπρεπε να παραδώσουν την ταυτότητά τους, ούτε επειδή έπρεπε να «εμπιστευτούν» όλα όσα έλεγε η Δαμασκός. Αλλά επειδή είχαν έναν κοινό εχθρό. Πολεμούσαν στην ίδια γη, ενάντια στην ίδια ξένη υποστηριζόμενη τζιχαντιστική μηχανή.

Παρόλο που ήταν ελαττωματική, η ενωμένη συριακή πολιτεία ήταν η μόνη δομή που μπορούσε να εγγυηθεί τα πολιτιστικά δικαιώματα των Κούρδων και να προστατεύσει την εθνική κυριαρχία.

Ωστόσο, η κουρδική ηγεσία την χρησιμοποίησε ως μέσο οικονομικής ασφυξίας. Με την λογική της αμερικανικής κατοχής, εμπόδισε την πρόσβαση στη Σαμά στη διακίνηση πετρελαίου και σιταριού, ελπίζοντας σε πολιτικά οφέλη.

Και τώρα το κράτος που αποδυνάμωσαν δεν υπάρχει πια· ο Αμερικανός προστάτης στον οποίο βασίζονταν φεύγει.

Αυτό δεν είναι μόνο η τραγωδία των Κούρδων· είναι η τραγωδία της Συρίας. Διότι αυτό που χρειαζόταν απέναντι στην Αλ Κάιντα ήταν εθνική ενότητα, όχι διχασμένη εθνοπολιτική. Όλοι σκέφτηκαν στενά: θρησκεία, φυλή, γειτονιά, εθνική καταγωγή. Και η χώρα πλήρωσε το τίμημα.

Σήμερα, ο Συριακός Αραβικός Στρατός έχει διαλυθεί. Οι SDG υποχωρούν. Ο Colani προχωρά. Η Τουρκία διαμορφώνει το βορρά. Το Ισραήλ κατακερματίζει το νότο. Η κουρδική ηγεσία, που συνδέει τα πάντα με την Ουάσιγκτον, δεν έχει πλέον τίποτα να διαπραγματευτεί.

Έτσι φαίνεται η σύγκρουση του αντικειμένου του πόθου με τη γεωπολιτική.

Η ιστορία δεν θα κατηγορήσει τον κουρδικό λαό για την επιθυμία του να προστατευθεί. Ωστόσο, θα κατηγορήσει την ηγεσία του για το ότι θεώρησε την αμερικανική προστασία στρατηγική και απέρριψε τη μοναδική ρεαλιστική συμφωνία, ενώ αυτή είχε ακόμη σημασία.

Γιατί η πικρή αλήθεια της Συρίας είναι η εξής: αν ο εχθρός σας είναι ο στρατός της Αλ Κάιντα, δεν μπορείτε να επιβιώσετε περιμένοντας τη Ουάσιγκτον να σας σώσει.

Αν θέλετε να επιβιώσετε, πρέπει να δημιουργήσετε ένα εθνικό μέτωπο πριν να είναι πολύ αργά.